一直以来，每当冬季来临，广袤的北方农村便“烽烟四起”，千家万户烟筒里冒出一股股的黑烟，人们用煤炭来抵御肆虐的严寒。而这，对于以煤炭为主要工业的中国来说，也往往被用来衡量一个地方的工业经济水平。不过，随着市场经济的发达，环境对现代工业社会的要求也越来越高。

  作为人口主要基数的农村，民用散煤燃烧一方面保证了人们对冬季取暖的需求，但另一方面也造成了空气污染极大的“贡献”，可以说，农村90%以上的散煤被用于取暖。而这，尚不包括城区燃煤供热。

  冬季民用散煤燃烧，不但污染贡献大，而且散煤燃烧基本都属于低矮面源，排放高度低，加重了雾霾的浓厚度，且排放到空气的污染颗粒很容易被人呼吸，对人体健康影响更为直接。因此，民用采暖清洁化，已成为减轻燃煤污染的重要手段，如果散煤燃烧排放能通过能源替代方式，那么，空气PM2.5年均浓度将大大降低。于是，为了治理散煤，今年下半年起，各地纷纷关停小锅炉，进行“煤改气”或“煤改电”。

  诚然，与煤炭相比，天然气的二氧化碳排放仅为煤炭的一半，二氧化硫几乎为零，目前已广泛应用在工业和民用方面，既要蓝天，又要温暖，初衷甚好。然而，我国的资源禀赋，是多煤、缺油和少气，特别在冬天，供暖的大量需求无疑会使天然气供不应求。而此次“煤改气”，启动时间短，一定程度上造成了气源的紧张和取暖的冲突。

  表现在以天然气为内燃驱动的公交车车次的减少和民用取暖的冲突。笔者近日发现，太原已有几路公交车由于加气紧张，车次时间明显低于非取暖季。一位公交车司机告诉笔者，“由于夜晚天然气主要用于供应民用取暖，所以只能在白天加气，从而造成公交车发车次数的减少和发车时间的拉长。”另外，受硬件生产所限，在一些地方，“煤改气”没有安装完毕。

  对此，近日国家相关部门表态，对一些地方煤改气（电）凡属没有完工的项目和地区，可继续沿用过去的燃煤取暖方式或其他替代方式，以保证居民取暖。

  大规模的“煤改气”，似乎给了人们一种信号：燃煤取暖将在以后退出，天然气时代已然来临。不过，是否真的如此，尚且需要现实去论证。众所周知，我国以煤为主要能源供给，在过去几十年的发展中，都离不开煤炭这个基础能源。即便是雾霾严重的今天，煤炭都还远没到清零的时候。

  现在，大规模的“煤改气”工程，因为天然气的短缺而出现取暖紧张的现象，这也在提醒我们，缺油少气的国情依然会是中国一个长期难以缓解的矛盾。虽然各种新能源前途一片光明，但眼下看，没有哪个可以立即取代煤的“能源一哥”地位。煤炭丰富的资源禀赋，也将继续发挥其能源经济的作用。有专家曾告诉笔者，中国在未来相当一段时间内还离不开煤炭。

  纵观全球，从蒸汽机、内燃机时代起，欧美发达国家用了上百年时间，到今天才提出“去煤”的概念。而我们的煤炭工业才正在提出煤炭清洁利用的“转型”阶段，虽然冒烟和雾霾使得煤炭有些“气短”，但丝毫不能改变煤炭作为“工业食粮”的现实国情，其他替代能源暂时只能是辅助能源，尚不能成为主力。

  固然，煤炭有着“雾霾元凶”的骂名，但煤炭能源革命，本身就是一场量变和质变的过程。实际上，得益于煤化工和烟道气净化等先进技术，最新的火电厂已有能力解决煤炭清洁利用、污染物超低排放问题。只要研发出适当的设备和技术，千家万户的“煤炉子”同样不会成为清洁空气的阻力。

  虽然烧煤的时代正在逐渐远去，然而煤并不会因此“过气”，相反，随着技术的革新，未来会有新的延续，不仅是煤炭自身命运的救赎，也是工业发展的又一次契机，因为，清洁能源不光是替代，真正在于创新，这才是驱动的根源。